HASTA CUATRO TENISTAS HAN OCUPADO LO MÁS ALTO DESDE LA RETIRADA DE HENIN
Desde la retirada de Justin Henin el pasado 14 de mayo, el tenis femenino no ha conseguido consolidar a una tenista en el número uno mundial. Hasta cuatro jugadoras han llegado a lo más alto de la clasificación WTA, y la que más tiempo se quedó fue Ana Ivanovic, durante nueve semanas consecutivas. Sin embargo, la serbia ha ido alternando el número uno con su compatriota Jelena Jankovic, la rusa María Sharapova y la estadounidense Serena Williams, actual número uno tras conseguir la victoria en el US Open, último Grand Slam de la temporada.
Esta inestabilidad en el primer puesto del ránking resulta llamativa, sobre todo por el antecedente de la belga Justin Henin, quien tomó la decisión de su retirada tras 61 semanas consecutivas en lo más alto y 117 a lo largo de su carrera deportiva, convirtiéndose de esa manera en la sexta jugadora que más semanas en el número uno ha acumulado. Pero "la fatiga y el cansancio" la llevaron a decir adiós a las pistas de tenis días antes de cumplir 26 años. Ante la sorpresa generalizada, la belga finalizaba voluntariamente su exitosa carrera, adornada con siete títulos de Grand Slam (4 Roland Garros, 1 Abierto de Australia y 2 US Open) y 41 títulos WTA en total.
Una era sin reina
La nueva era post-Henin comenzó con María Sharapova como improvisada reina. Sin embargo, sólo le duró tres semanas, hasta el torneo de Roland Garros, donde cayó eliminada en cuarta ronda. Ahí recogió el testigo la serbia Ana Ivanovic, ganadora en la tierra batida de París, que consiguió adjudicarse su primer Grand Slam después de perder las finales del Open de Australia este mismo año y de Roland Garros el anterior.
La serbia, de 20 años, no ha tenido mucha suerte desde entonces, ya que en Wimbledon cayó en tercera ronda. En el tercer Grand Slam de la temporada sufrió una lesión en la mano derecha, y desde entonces no ha logrado recuperarse completamente. De hecho, tuvo que renunciar a los Juegos Olímpicos unos días antes de comenzar la competición, cuando ya se había alojado en Pekín. Tampoco se produjo la resurrección de Ivanovic en el US Open, pues sólo llegó hasta la segunda ronda. Sin embargo, en la era post-Henin ha sido la tenista que más tiempo ha logrado estar arriba: 12 semanas en total.
Las 12 semanas de Ivanovic no fueron consecutivas, porque entre medias se coló durante siete días Jelena Jankovic, que este año fue semifinalista en Australia y Roland Garros y finalista en el US Open, su mejor resultado en un Grand Slam. El pasado 8 de septiembre tuvo la segunda oportunidad de colocarse en lo más alto de la clasificación WTA, pero Serena Williams se interpuso en su camino en la final del Abierto estadounidense. La que ganara alcanzaría el número uno, pero la pequeña de las Williams, la más veteranas de las últimas cuatro números uno, no dejó pasar la oportunidad de ganar en casa y volver a colocarse en el primer puesto de la WTA, lugar del que desapareció en agosto de 2003, tras ostentarlo durante 57 semanas consecutivas.
¿Dará comienzo con Serena una nueva y larga era como la anterior de Justine Henin? Las serbias Jankovic e Ivanovic, la Armada rusa compuesta por Dementieva, Safina, Sharapova y Kuznetsova, y su hermana Venus intentarán evitar el dominio de la pequeña de las Williams.